De meeste mensen vertalen hun cv zoals ze elk ander document zouden vertalen. Erin plakken, even door de output scrollen, checken of de grammatica klopt, versturen. Wat er dan uitkomt, is meestal zin voor zin correct en als geheel toch misleidend.

Een cv is geen lopende tekst. Het is een reeks uitspraken over wat je hebt gedaan, op welk niveau en met welk resultaat. Kies je één woord verkeerd in je profiel, dan leest het net even vreemd. Kies je één woord verkeerd in een functietitel, dan beschrijf je een andere baan. Recruiters scannen voordat ze lezen, op zoek naar bewijs dat je hebt gedaan wat de functie vraagt. Alles wat ongemerkt kleiner maakt wat je deed, kost je punten nog voordat iemand bij je prestaties is aanbeland.

Wat je cv eigenlijk beweert

Elke regel zegt iets. Een functietitel laat je senioriteitsniveau zien. Een bullet laat zien dat jij verantwoordelijk was voor een resultaat, niet dat je er alleen bij was toen het gebeurde. Een getal laat de omvang van je verantwoordelijkheid zien, en een certificaat staat voor iets dat een recruiter binnen dertig seconden kan controleren.

Een vertaling kan volledig vloeiend zijn en tóch veranderen wat je cv over jou zegt. Voor elke cv-vertaling geldt hetzelfde: het doel is niet om woorden om te zetten, maar om te behouden wat elke professionele uitspraak in de andere taal daadwerkelijk betekent. Soms betekent dat een woord juist niet vertalen. Vaak betekent het een compleet andere formulering kiezen.

Functietitels zijn twee losse problemen

Je kopregel, de titel bovenaan de pagina, gaat over positionering, niet over historie. Die hoort de functie te weerspiegelen waarop je solliciteert, in het vocabulaire van die functie, zolang je ervaring dat oprecht ondersteunt. Een operationeel manager die solliciteert bij een logistiek bedrijf mag met recht openen met “Supply Chain Operations Manager”. Dat is geen overdrijving. Je vertelt de lezer welk deel van je achtergrond relevant is.

Je werkervaring is iets anders. Die titels zijn feiten, controleerbaar via referenties, LinkedIn en werkgeversverklaringen. Vertaal een oude functietitel niet naar iets indrukwekkenders of onnauwkeurigers dan het in werkelijkheid was. De tweede fout komt het vaakst voor: iemand die dyrektor was bij een bedrijf van twaalf man schrijft “Head of Department” om niet te overdrijven, en iemand die Sachbearbeiter was schrijft “Clerk” en wist zo precies de verantwoordelijkheid uit die de rol wél had.

De oplossing werkt beide kanten op. Houd de titel accuraat en laat de bullets de reikwijdte dragen. “Directeur, bedrijf met 12 medewerkers” gevolgd door “Verantwoordelijk voor P&L en leidinggevend aan vier direct reports” vertelt een recruiter veel meer dan aan de titel sleutelen ooit zou kunnen.

Heeft een titel helemaal geen equivalent, en dat komt vaak voor, beschrijf dan de functie in de doeltaal en zet het origineel tussen haakjes. Specialist financiële rapportage (Specjalista ds. sprawozdawczości finansowej) kost één regel en haalt al het giswerk weg.

Kwalificaties zonder equivalent

Diploma’s en certificaten horen bij de instellingen die ze uitreiken. Een Duits Diplom-Ingenieur, een Frans BTS, een Nederlands hbo-diploma: geen van alle laat zich netjes vertalen, en een equivalent verzinnen levert een probleem op zodra iemand het natrekt.

Houd de oorspronkelijke naam aan en voeg een korte uitleg van het niveau toe waar dat niet vanzelf spreekt, in de trant van “vijfjarige ingenieursopleiding, WO-niveau”. Certificaten vertaal je helemaal niet. ACCA, PRINCE2, CFA en AWS Solutions Architect worden onder hun eigen naam herkend, en een vertaalde versie is zowel onvindbaar als oncontroleerbaar.

Vertaal de prestatie, niet de zin

Veel talen beschrijven werk van nature met zelfstandige naamwoorden in plaats van directe actiewerkwoorden. Vertaal je die letterlijk naar het Engels, dan worden ze vaak langer, vager en minder concreet.

Engelse cv’s gebruiken een werkwoord met een lijdend voorwerp: “coordinated supplier negotiations across four markets.” Hetzelfde feit, dezelfde duidelijke boodschap. Dit is geen kwestie van stijl. Recruiters lezen passieve formuleringen als afstand tot het werk, en “responsible for” is een van de eerste dingen die bij een goede cv-check wordt aangestreept.

De kleine dingen die je verraden

Sommige vertaalfouten zijn onzichtbaar voor wie het cv schreef en meteen zichtbaar voor wie het leest.

Grammaticaal geslacht. In het Pools, Spaans, Oekraïens en andere talen met geslacht moeten werkwoorden en bijvoeglijke naamwoorden overeenkomen met de spreker. Een vrouw wier cv Jestem zainteresowany zegt, heeft een document dat leest alsof iemand anders het schreef, of alsof er niet werd opgelet. Automatische vertalingen gaan hier vaak de mist in, simpelweg omdat die niet weet wie je bent.

Half vertaalde vaktermen zijn een tweede verklikker. Sommige branchetermen laat je het beste in hun oorspronkelijke vorm staan, andere hebben een gevestigd equivalent. Wat telt, is consistentie. Talen door elkaar husselen binnen dezelfde term maakt een cv doorgaans onhandig en minder professioneel.

Restjes. Een kopje dat niet is meevertaald. Een bestandsnaam die nog in de oorspronkelijke taal staat. Een paar woorden die aan de vertaling ontsnapt zijn. Op zichzelf klein, samen schadelijk voor een document dat verzorgd en professioneel hoort te ogen.

Alle drie doen ze hetzelfde: de lezer stopt met het beoordelen van je ervaring en begint je taalgebruik op te merken.

Gebruik consistente terminologie

Een cv of resume sectie voor sectie vertalen levert vaak een onverwacht probleem op: dezelfde vaardigheid wordt op verschillende manieren omschreven. In je profiel staat “klantrelaties”, bij je ervaring “klantenservice” en in je vaardighedenrubriek “customer relationship management”.

Een recruiter snapt heus wel dat het om hetzelfde ervaringsgebied gaat, maar het cv gaat rommelig aanvoelen in plaats van doordacht. Ook ATS-software leunt op consistente terminologie wanneer ze je cv naast een vacaturetekst legt. Heb je eenmaal de term gekozen die het beste past bij de functie waarop je solliciteert, gebruik die dan overal in het document.

Laat de vacature je woordenlijst zijn

Je vertaalt een cv nooit in het luchtledige. Je vertaalt het voor één sollicitatie, en die sollicitatie vertelt je al welke woorden je moet gebruiken. Meestal verklapt ze ook de taal: staat de vacature in het Duits, solliciteer dan in het Duits, tenzij er iets anders staat.

Staat er Projektsteuerung in de vacature, dan is dat het woord waarmee je werkt. Vraagt ze om stakeholdermanagement en beschrijft jouw cv de afstemming met interne afdelingen, dan heeft de werkgever je zojuist verteld hoe je iets moet noemen dat je toch al deed. Je verandert de feiten niet, alleen het vocabulaire, en dat is precies dezelfde discipline die schuilt achter je cv aanpassen aan elke vacature. Het is ook de reden waarom eerst vertalen en daarna pas aanpassen verspilde moeite is: je herschrijft dezelfde regels twee keer en haalt meestal weer precies de mismatch binnen die je net had opgelost.

FitMyCV combineert vertalen en aanpassen in één stap. De tool analyseert je cv aan de hand van de vacaturetekst, stelt vervolgvragen waar meer context nodig is en genereert vervolgens een versie die natuurlijk leest in de taal van je keuze en trouw blijft aan je ervaring.

Voordat je het verstuurt

Geen enkele tool kan je loopbaan verifiëren, dus de laatste controle is aan jou:

Functietitels weerspiegelen nog steeds je werkelijke werkgeschiedenis.
Kwalificaties, certificaten en eigennamen kloppen.
Vaktermen en vaardigheden gebruiken de terminologie die je beoogde werkgever verwacht.
Er staan geen onvertaalde woorden of inconsistent taalgebruik meer in.
Het cv leest natuurlijk, niet alsof het vertaald is.

Lees tot slot je profiel en je twee meest recente functies alsof je jezelf in een sollicitatiegesprek voorstelt. Klinkt iets onnatuurlijk of niet als iets wat je echt zou zeggen, herschrijf het dan.

Het verschil dat recruiters opmerken

Een vertaald cv leest óf alsof het in die taal is geschreven, óf alsof het erin is overgeheveld, en wie voor de kost cv’s leest, ziet dat verschil binnen een regel of twee. Het zit hem niet in perfecte grammatica. Het zit hem in de vraag of je professionele claims nog dezelfde betekenis dragen. Overleven je ervaring, je prestaties en je verantwoordelijkheden de vertaling intact, dan heb je meer gedaan dan je cv vertalen. Je hebt het begrijpelijk gemaakt voor een nieuw publiek.

Vertaal en pas je cv aan →